中国极地中心采购AW169型直升机
2017年9月14日，我国极地考察航空保障又添新装备。记者获悉，中国极地研究中心与莱奥纳多股份公司以及进口代理东方航空进出口有限公司日前在沪签订极地科学考察破冰船项目船载直升机采购合同，购置一架莱奥纳多AW169型直升机作为新建极地科考破冰船项目的重要配套。
据了解，极地中心此次采购的AW169船载直升机，是全球最先进的4-5吨级中型双发直升机。从目前的技术参数看，AW169船载直升机最大起飞重量可达4.8吨，外部挂载1.5吨，最大巡航速度每小时272公里，最大航程740公里，最大爬升率每秒9.5米，根据布局可装载4—8名乘客。
中国极地研究中心主任杨惠根介绍，2015年12月，中国新建极地科学考察破冰船项目获得国家发展和改革委员会批复；2017年7月26日，中国极地研究中心严格按照政府采购程序，完成了极地科考破冰船载直升机项目的国际招标和合同谈判工作，在商务和技术条款等相关内容与莱奥纳多股份公司达成一致，并于9月12日签署采购合约。
目前，我国极地考察已有一架“雪鹰12”直升机、一架“雪鹰601”固定翼飞机，加上新购进的AW169船载直升机，将极大的增强极地航空保障及运输能力，提升极区环境飞行稳定性和安全性。同时，与极地破冰船联合应用，将促进我国极地考察更加立体保障能力，推动我国对极地的认识与了解。作为直升机管理方，极地中心积极响应国家海洋局的号召，在已有经验基础上，不断推动我国极地考察，包括飞机的管理与应用更加业务化。
另据了解，东方航空进出口公司负责此次采购AW169船载直升机的进口代理服务。东方航空进出口有限公司长期从事飞机航材业务的经营与供应链管理服务，年度进出口总额达到41亿美金，是进出口总额中国百强企业，2016年位列航空类产品进出口企业第一名，现有上海东航供应链管理、东航报关、东航国贸和东航招标4家全资子公司，坚持按照资本化、国际化、市场化、信息化的路径，深化改革、扩大合作。此外，中信海直通用航空有限责任公司（海直通航）是这次采购的技术支撑和监造方。
